Một cô gái gốc Latinh 16 tuổi tên là Sabrina Gonzalez Pasterski đã nộp đơn vào MIT. 

Trên giấy tờ, thành tích của cô ấy lẽ ra phải không thể phủ nhận.

Ở tuổi 14, cô ấy đã tự mình chế tạo một chiếc máy bay một động cơ hoàn chỉnh trong gara nhà mình. Cô ấy tự học lái máy bay. Cô ấy đã ghi lại toàn bộ quá trình chế tạo trên YouTube.

Cô ấy là một trong số 23 nữ sinh trong số 300 sinh viên được chọn vào vòng bán kết của Đội Vật lý Hoa Kỳ.

Cô ấy là người Mỹ gốc Cuba thế hệ đầu tiên đến từ các trường công lập Chicago. Đó không phải là con đường điển hình để vào các trường đại học danh tiếng. Cô ấy biết luật chơi: phải giỏi gấp đôi mới được một nửa.

Cô ấy giỏi gấp đôi. Chiếc máy bay cô ấy chế tạo đã chứng minh điều đó.

Tuy nhiên, MIT vẫn đưa cô ấy vào danh sách chờ.

Điều đó thật tàn nhẫn. Cô ấy đã mơ ước được vào MIT từ thời thơ ấu. Việc bị nói "có thể, nhưng chưa phải lúc" khiến cô ấy cảm thấy như toàn bộ bản sắc của mình bị nghi ngờ.

Nhưng hai giáo sư của MIT—Allen Haggerty và Earl Murman—đã xem video chế tạo máy bay của Sabrina.

"Chúng tôi há hốc mồm kinh ngạc," Haggerty sau đó nói. "Tiềm năng của cô ấy vượt xa mọi mong đợi."

Họ đã đấu tranh vì cô ấy. Họ đã cho văn phòng tuyển sinh thấy họ sắp bỏ lỡ điều gì.

MIT đã xem xét lại. Sabrina được nhận vào học.

Nhưng cô ấy không bao giờ quên danh sách chờ đó.

Nhiều năm sau, cô ấy nói với các phóng viên: "Ở một mức độ nào đó, tôi rất vui... bởi vì nếu tôi có một trường dự phòng, tôi không biết liệu mình có thể vượt qua được danh sách chờ hay không."

Cô ấy cảm thấy mình cần phải chứng minh bản thân.

Và cô ấy đã chứng minh điều đó theo những cách vượt xa mọi kỳ vọng.

Sabrina trở thành người phụ nữ đầu tiên giành được Học bổng Vật lý Orloff danh giá của MIT.

Cô tốt nghiệp chỉ trong ba năm—khi vẫn còn là một thiếu niên—với điểm trung bình hoàn hảo 5.00, điểm số cao nhất có thể tại MIT.

Cô là người phụ nữ đầu tiên tốt nghiệp thủ khoa ngành Vật lý của MIT trong hai thập kỷ.

Bài báo khoa học đầu tiên của cô được Tạp chí Vật lý Năng lượng Cao chấp nhận chỉ trong vòng 24 giờ sau khi nộp—một điều gần như chưa từng có trong ngành xuất bản học thuật, nơi quá trình bình duyệt thường mất hàng tháng.

Ngay sau khi tốt nghiệp, NASA đã mời cô làm việc. Jeff Bezos đích thân đề nghị cô một vị trí tại Blue Origin.

Cô đã từ chối tất cả.

"Tôi muốn hiểu cách vũ trụ vận hành," cô giải thích một cách đơn giản, "chứ không phải làm giàu cho các tỷ phú."

Thay vào đó, Sabrina theo học tiến sĩ vật lý lý thuyết tại Harvard, dưới sự hướng dẫn của nhà vật lý nổi tiếng Andrew Strominger.

Nghiên cứu của cô tập trung vào một số câu hỏi phức tạp nhất trong khoa học: hấp dẫn lượng tử, lỗ đen, không thời gian và ảnh ba chiều thiên thể - khái niệm gây kinh ngạc rằng thông tin ở rìa vũ trụ có thể mã hóa toàn bộ vũ trụ.

Ở tuổi 25, công trình của cô đã được Stephen Hawking trích dẫn trong một trong những bài báo cuối cùng của ông trước khi qua đời.

Stephen Hawking - một trong những nhà vật lý vĩ đại nhất mọi thời đại - đã trích dẫn nghiên cứu của CÔ.

Nhưng hành trình của Sabrina không chỉ là về sự xuất sắc cá nhân.

Đó là về việc vượt qua một lĩnh vực được thiết kế một cách có hệ thống để loại trừ những người như cô.

Số liệu thống kê đã nói lên tất cả:

Người gốc Tây Ban Nha chỉ chiếm 8% bằng cấp STEM mặc dù chiếm gần 20% dân số Hoa Kỳ

Phụ nữ chỉ chiếm 28-35% bằng cấp STEM

Người phụ nữ đầu tiên nhận bằng tiến sĩ vật lý là vào năm 1929 - chưa đầy một thế kỷ trước

Sabrina hiểu rõ những rào cản này. Là một trong số 23 phụ nữ trong số 300 người vào bán kết của Đội Vật lý đã cho cô thấy chính xác phụ nữ và các nhóm thiểu số bị thiếu đại diện như thế nào.

Điều đó đã thay đổi cô ấy.

Cô bắt đầu vận động cho phụ nữ và trẻ em gái trong lĩnh vực STEM. Cô tham gia làm phim tài liệu khuyến khích phụ nữ trẻ và người thiểu số theo đuổi khoa học. Cô tham gia sáng kiến ​​Let Girls Learn của Michelle Obama, và được mời đến Nhà Trắng.

Cô thúc đẩy giáo dục STEM ở Cuba và Nga, nhận được sự công nhận từ Quỹ Annenberg và Đại sứ quán Mỹ tại Moscow.

Nhưng việc trở thành hình mẫu đi kèm với áp lực khủng khiếp—gánh nặng đặt lên vai phụ nữ da màu trong khoa học, những người bị soi xét dưới nhiều lăng kính định kiến.

Cô được kỳ vọng phải hoàn hảo. Phải đại diện cho tất cả những người trông giống cô. Không bao giờ được vấp ngã. Phải vừa là nhà vật lý tiên phong VỪA là người phát ngôn.

Cô đã đối phó bằng cách tập trung cao độ vào công việc của mình. Cô không sở hữu điện thoại thông minh. Cô tránh xa mạng xã hội. Cô chỉ cập nhật trang web của mình, PhysicsGirl, với những thành tích học thuật.

Khi các nhà báo gọi cô là "Einstein tiếp theo", cô đã phản bác.

Trên "Bảng kiểm chứng thông tin truyền thông" của trang web, cô viết: "Tôi chỉ là một sinh viên cao học. Tôi còn rất nhiều điều phải học. Tôi không xứng đáng nhận được sự chú ý đó."

Sự khiêm nhường đó, kết hợp với tài năng phi thường, đã làm cho câu chuyện của cô ấy càng thêm mạnh mẽ.

Sau khi lấy bằng Tiến sĩ tại Harvard—với điểm số hoàn hảo—Sabrina hoàn thành chương trình nghiên cứu sau tiến sĩ tại Trung tâm Khoa học Lý thuyết của Princeton.

Cô gia nhập đội ngũ giảng viên tại Viện Vật lý Lý thuyết Perimeter ở Canada, một trong những trung tâm nghiên cứu vật lý lý thuyết hàng đầu thế giới.

Cô đã thành lập và hiện đang lãnh đạo Sáng kiến ​​Toàn ảnh Thiên thể, chỉ đạo các nhà nghiên cứu giải quyết một trong những câu đố lớn nhất chưa được giải đáp của vật lý: kết hợp sự hiểu biết của chúng ta về không thời gian với lý thuyết lượng tử.

Cô làm việc trong cùng một truyền thống trí tuệ với Einstein, Hawking và Strominger—khám phá những câu hỏi mà hầu hết mọi người thậm chí không thể hiểu được, chứ đừng nói đến việc trả lời.

Và cô ấy làm điều đó trong khi gánh vác trọng trách đại diện.

Mỗi bài báo cô ấy xuất bản, mỗi bài thuyết trình cô ấy trình bày, mỗi sinh viên cô ấy hướng dẫn đều mở rộng cánh cửa cho cô gái gốc Latinh tiếp theo, người nhập cư thế hệ đầu tiên tiếp theo, đứa trẻ tiếp theo từ các trường công lập mơ ước hiểu biết về vũ trụ.

Câu chuyện của Sabrina Gonzalez Pasterski không chỉ xoay quanh thiên tài—mặc dù không thể phủ nhận rằng cô ấy vô cùng xuất chúng.

Câu chuyện này nói về những gì xảy ra khi các tổ chức gần như bỏ qua một người nào đó chỉ vì họ không phù hợp với khuôn mẫu được kỳ vọng.

Nó nói về việc chứng minh bản thân khi bạn không nhất thiết phải làm vậy.

Nó nói về việc thành công rực rỡ trong những lĩnh vực không được thiết kế dành cho bạn.

MIT đã đưa cô ấy vào danh sách chờ vì họ không thể vượt qua những định kiến ​​của chính mình về hình mẫu một thiên tài vật lý.

Cô ấy đã khiến họ phải xem xét lại bằng những bằng chứng không thể chối cãi.

Sau đó, cô ấy đã vượt qua mọi kỳ vọng—và thậm chí còn hơn thế nữa.

Cô ấy đã chế tạo một chiếc máy bay trước khi đủ tuổi lái xe hợp pháp.

Cô ấy đạt điểm trung bình hoàn hảo tại những trường đại học khắt khe nhất thế giới.

Cô ấy được Stephen Hawking trích dẫn.

Cô ấy đã từ chối NASA và các tỷ phú để theo đuổi nghiên cứu thuần túy về bản chất cơ bản của thực tại.

Và giờ đây, cô ấy đang nỗ lực giải thích cách thức hoạt động của toàn bộ vũ trụ—đồng thời đảm bảo thế hệ các nhà vật lý tiếp theo sẽ có nhiều gương mặt giống cô ấy hơn.

Sabrina Gonzalez Pasterski đã chứng minh một điều sâu sắc:

Sự xuất chúng không cần chờ đợi sự cho phép.

Tài năng không thể bị đưa vào danh sách chờ mãi mãi. Và đôi khi, những người mà các tổ chức gần như từ chối lại chính là những người định hình lĩnh vực đó.

Cô ấy không chỉ được nhận vào MIT.

Cô ấy đã cho họ—và cả thế giới—thấy điều mà họ suýt nữa đã bỏ lỡ.

Send feedback